부종성 후두염

부종성 후두염은 성대를 포함한 후두 점막에 급성 염증이 생기면서 점막이 붓는 상태를 말합니다. 후두가 붉게 부어오르고 통증이나 이물감, 목소리 변화가 나타날 수 있습니다.

대부분 바이러스 감염이나 성대의 과도한 사용과 관련되며, 보통 자연 경과로 호전되는 경우가 많습니다. 다만 부종이 심해지면 기도가 좁아질 수 있어 호흡 상태에 대한 평가가 필요할 수 있습니다.

초기에는 목의 이물감, 목마름, 가벼운 기침 등이 나타날 수 있으며, 점막 부종이 진행되면 쉰 목소리(애성), 목소리 변화나 발성 곤란이 동반될 수 있습니다. 세균 감염이 동반된 경우 통증, 가래, 발열이 함께 나타날 수 있습니다.

부종이 심해지면 숨쉴 때 답답함이나 호흡 곤란이 생길 수 있으며, 특히 소아에서는 후두 부위가 좁아 증상이 빠르게 악화될 수 있어 주의가 필요합니다.

가장 흔한 원인은 감기와 같은 상기도 바이러스 감염입니다. 세균 감염이 동반되거나 이차적으로 발생하는 경우도 있습니다.

위험 요인으로는 성대의 갑작스럽거나 과도한 사용, 흡연과 음주, 자극성 연기나 화학물질 노출, 위산 역류 등이 후두 점막을 자극하여 염증과 부종을 악화시킬 수 있습니다.

대부분 충분한 휴식과 수분 섭취, 음성 안정으로 호전될 수 있으며 보통 1~2주 이내에 회복되는 경우가 많습니다. 증상 완화를 위해 진통소염제나 진해거담제 등이 사용될 수 있고, 염증성 부종이 심한 경우 의료진 판단에 따라 스테로이드 등이 고려될 수 있습니다.

흡연, 음주, 자극 물질 노출을 피하고 성대를 무리하게 사용하지 않는 것이 회복에 도움이 될 수 있습니다. 구체적인 약물 선택과 용량은 진료를 통해 결정해야 합니다.

숨쉬기가 힘들거나 숨소리에서 그렁거리는 소리(천명)가 나는 경우, 침을 삼키기 어렵거나 침을 흘리는 경우, 고열이 동반되거나 증상이 빠르게 악화되는 경우에는 즉시 진료를 받아야 합니다. 특히 소아는 기도가 좁아 위험할 수 있습니다.

쉰 목소리가 2주 이상 지속되거나 반복되는 경우에는 다른 후두 질환 감별을 위해 이비인후과 평가가 필요할 수 있습니다.