대상각막병증

대상각막병증은 눈의 가장 앞쪽 투명한 조직인 각막에 칼슘염이 침착되어 띠 모양의 회백색 혼탁이 나타나는 질환입니다. 혼탁은 주로 눈을 떴을 때 노출되는 각막 중앙부를 가로로 가로지르는 띠 형태로 진행되는 경우가 많습니다.

각막은 빛이 처음 통과하는 부위이므로, 혼탁이 시축(시선의 중심 부분)에 걸치면 시력이 저하될 수 있습니다. 진행 정도와 시력 영향은 침착의 위치와 범위에 따라 다를 수 있습니다.

초기에는 별다른 증상이 없을 수 있으나, 혼탁이 진행되면 시력 저하, 눈의 이물감, 자극감, 충혈, 빛에 대한 민감함 등이 나타날 수 있습니다. 각막 표면에 회백색의 띠 모양 혼탁이 눈에 보이기도 합니다.

침착이 각막 상피를 자극하면 통증이나 까끌거리는 느낌이 동반될 수 있습니다. 증상의 정도는 침착의 범위와 표면 상태에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.

기본 기전은 칼슘과 인의 대사 불균형으로 칼슘염이 각막에 침착되는 것입니다. 국소적 원인으로는 만성 포도막염(특히 소아 특발관절염 동반), 만성 각막 자극이나 염증, 말기 녹내장, 안구로 사용된 실리콘 기름 등 눈 자체의 만성 질환이 거론됩니다.

전신적 원인으로는 혈중 칼슘을 높이는 상태, 즉 부갑상선기능항진증, 사르코이드증, 비타민 D 과다, 만성 신부전 등이 관련될 수 있습니다. 따라서 대상각막병증이 확인되면 동반된 눈 질환이나 전신 칼슘 대사 이상에 대한 평가가 필요할 수 있습니다.

증상이 없거나 경미하면 원인 질환 관리와 경과 관찰을 하기도 합니다. 시력을 저하시키거나 자극 증상이 뚜렷한 경우에는 침착된 칼슘을 제거하는 처치(예: EDTA를 이용한 킬레이션)를 고려하며, 필요에 따라 레이저나 표면 처치를 병행하기도 합니다.

처치 후에는 각막 표면 보호를 위해 치료용 콘택트렌즈나 양막 등이 사용될 수 있습니다. 다만 원인이 되는 질환이 지속되면 재발할 수 있으므로, 동반 질환의 관리가 함께 중요합니다. 구체적인 치료 방법은 안과 전문의와 상의하여 결정하는 것이 바람직합니다.

눈에 회백색의 혼탁이 보이거나, 시력 저하, 지속적인 이물감과 자극, 충혈, 눈부심 등이 있으면 안과 진료를 받는 것이 좋습니다. 만성 포도막염, 부갑상선기능항진증, 신부전 등 칼슘 대사 이상과 관련된 질환이 있는 경우에는 정기적인 안과 평가가 도움이 될 수 있습니다.

눈의 심한 통증, 급격한 시력 저하, 각막 표면 손상으로 인한 심한 자극 증상이 동반되면 지체 없이 진료를 받는 것이 바람직합니다.