담관의 누공

담관의 누공은 담즙이 지나가는 담관과 다른 장기(장, 피부 등) 또는 체외 사이에 비정상적인 통로(누공)가 형성되어 담즙이 본래의 길을 벗어나 새어 나가는 상태를 말합니다. 누공이 피부 쪽으로 형성되어 담즙이 체외로 나오는 외담즙루와, 담관이 장 등 다른 내부 장기와 연결되는 내부 누공으로 나눌 수 있습니다.

내부 누공 중에는 담석이 오래 지속되면서 담낭과 십이지장 사이에 통로가 생기는 형태가 비교적 흔한 것으로 알려져 있습니다.

외담즙루에서는 피부나 수술 부위, 배액관을 통해 담즙이 새어 나오는 것이 관찰될 수 있습니다. 담즙 손실이 많으면 탈수나 전해질 불균형, 소화 흡수 문제가 생길 수 있습니다.

내부 누공에서는 복통, 발열, 황달, 소화 증상 등이 동반될 수 있으며, 담관으로 장내 세균이 들어가 담관염이 생기면 발열과 오한 등 감염 증상이 나타날 수 있습니다. 증상은 누공의 위치와 동반 질환에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.

담관 누공은 담낭절제술 등 수술이나 경피적 시술, 내시경 시술 같은 의인성(치료 과정에서 발생) 원인과 복부 외상 후에 비교적 흔히 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 시술 중 담관 손상이나 담즙 누출이 누공으로 이어질 수 있습니다.

내부 담관-소화관 누공의 상당수는 담석증과 관련되며, 드물게는 십이지장 등의 소화성 궤양, 종양, 감염 등이 원인이 될 수 있습니다. 자발적으로 발생하는 경우는 드문 편입니다.

과거에는 주로 수술로 치료했으나, 최근에는 내시경역행담췌관조영술(ERCP)을 이용한 담관 스텐트 삽입이나 유두괄약근 절개, 경피적 배액 등 다양한 시술이 활용됩니다. 담관 내 압력을 낮추고 담즙이 정상 경로로 흐르도록 도와 누공이 막히도록 유도할 수 있습니다.

기저 원인이 있는 경우 그 질환을 함께 치료하는 것이 중요하며, 보존적 치료나 시술에 반응하지 않거나 합병증이 동반된 경우에는 수술적 치료가 고려될 수 있습니다. 치료 방향은 누공의 원인과 위치, 전신 상태에 따라 전문의가 결정합니다.

수술이나 시술 후 배액관이나 상처로 담즙처럼 보이는 액체가 계속 새어 나오거나, 복통과 발열이 동반되면 진료를 받아야 합니다. 황달, 진한 소변 등 담즙 흐름 장애 증상이 있을 때도 평가가 필요합니다.

고열과 오한, 심한 복통, 혈압 저하 등 담관 감염이나 패혈증을 시사하는 증상이 나타나면 즉시 응급 진료가 필요합니다. 면역이 저하된 경우에는 감염이 빠르게 진행될 수 있어 더욱 주의가 필요합니다.