양극성 Ⅱ장애

양극성 Ⅱ장애는 비교적 증상이 가벼운 들뜸 상태인 경조증 삽화와 주요 우울 삽화가 번갈아 나타나는 기분장애입니다. 조증보다 증상이 가볍고 지속 기간이 짧은 경조증이 특징이며, 입원이 필요할 정도의 완전한 조증 삽화는 나타나지 않습니다.

경조증 시기에는 활력과 의욕이 늘어 본인은 문제로 느끼지 못하는 경우가 많고, 실제 진료를 받게 되는 계기는 흔히 심하고 오래 지속되는 우울증입니다. 그래서 우울증으로만 평가되어 진단이 늦어질 수 있어 음주·기분 변화 양상을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

경조증 시기에는 기분이 들뜨고 자신감과 활력이 늘며, 수면 욕구가 줄고 말이나 활동이 많아집니다. 조증과 달리 일상생활이나 사회적 기능을 크게 망가뜨릴 정도는 아니지만, 평소와 분명히 다른 변화로 관찰됩니다.

우울증 시기에는 지속적인 우울감, 흥미·의욕 저하, 무기력, 수면·식욕 변화, 집중력 저하 등이 나타나며, 양극성 Ⅱ장애에서는 우울 삽화가 길고 심하게 나타나는 경향이 있습니다. 심한 우울 시기에는 자해나 자살 생각이 동반될 수 있습니다.

양극성 Ⅱ장애 역시 유전적 소인과 뇌의 생물학적 요인, 환경·심리사회적 요인이 복합적으로 작용해 생기는 것으로 알려져 있습니다. 가족 중 기분장애가 있는 경우 위험이 높아질 수 있습니다.

스트레스가 큰 생활 사건, 수면 부족, 음주나 일부 약물 등이 삽화를 촉발하거나 악화시킬 수 있습니다.

치료는 기분조절제와 일부 항정신병 약물 등을 통한 약물치료를 바탕으로 하며, 경조증과 우울증의 균형을 고려해 치료 방향을 정합니다. 항우울제 사용은 경조증 전환 위험 등을 고려해 신중하게 판단합니다.

약물치료와 함께 질병 교육, 규칙적인 생활·수면 리듬 관리, 인지행동치료 같은 심리사회적 치료가 재발 예방에 도움이 될 수 있습니다. 구체적인 치료는 전문의의 진료를 통해 결정해야 합니다.

오래 지속되는 심한 우울감과 함께, 평소와 다르게 기분이 들뜨고 활력이 넘치는 시기가 반복된다면 정신건강의학과 전문의의 평가를 받는 것이 좋습니다.

자해나 자살에 대한 생각, 일상생활을 유지하기 어려운 심한 우울, 충동적이고 위험한 행동이 나타나는 경우에는 즉시 도움을 요청해야 합니다.