유방통

유방통은 유방에 통증이나 불편감이 느껴지는 흔한 증상으로, 여성에서 매우 흔하게 경험됩니다. 대부분은 양성(비암성) 원인에 의한 것으로 알려져 있습니다.

유방통은 생리주기와 연관되어 나타나는 주기성 유방통과, 생리주기와 무관하게 나타나는 비주기성 유방통으로 구분합니다. 통증의 양상과 시기를 파악하는 것이 원인을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다.

주기성 유방통은 배란 이후부터 생리 전까지의 기간에 양쪽 유방이 붓고 무거우며 둔하게 아픈 양상으로 흔히 나타나고, 생리가 시작되면 호전되는 경향이 있습니다.

비주기성 유방통은 생리주기와 관계없이 한쪽 유방의 특정 부위에 통증이 느껴지는 경우가 많습니다. 통증은 찌르거나 화끈거리는 양상일 수 있으며, 겨드랑이 쪽으로 퍼질 수도 있습니다.

주기성 유방통은 생리주기에 따른 에스트로겐과 프로게스테론 등 호르몬의 변화와 관련된 것으로 보는 경향이 있습니다. 카페인이나 동물성 지방의 과다 섭취, 수분 저류, 스트레스 등이 영향을 줄 수 있다는 보고가 있습니다.

비주기성 유방통은 유방의 낭종, 염증이나 감염, 종양 등 유방 자체의 병변이나, 흉벽이나 근육 등 유방 이외 부위의 문제, 일부 약물 등 다양한 원인과 관련될 수 있습니다. 정확한 원인은 진찰과 검사를 통해 평가가 필요합니다.

많은 경우 유방통은 양성 원인에 의한 것으로, 안심과 함께 생활습관 조절(편안한 속옷 착용, 카페인 줄이기 등)만으로 호전되기도 합니다. 통증이 심하거나 지속되는 경우에는 의료진의 평가에 따라 약물 치료가 고려될 수 있습니다.

먼저 유방 진찰과 필요 시 유방촬영술, 초음파 등 영상검사를 통해 종괴나 다른 병변이 있는지 평가합니다. 치료 방향은 원인과 통증의 정도에 따라 의료진과 상의하여 결정하는 것이 바람직합니다.

유방에 멍울이 만져지거나, 한쪽 부위에 국한된 지속적인 통증, 유두 분비물(특히 혈성), 피부 함몰이나 변색, 유방 모양의 변화가 동반되는 경우에는 진료를 받아 평가하는 것이 좋습니다.

발열과 함께 유방이 붉게 붓고 아픈 경우 감염(유방염)이나 농양일 수 있어 비교적 빨리 진료가 필요합니다. 통증이 일상생활에 지장을 줄 정도로 심하거나 오래 지속되는 경우에도 의료기관 상담을 권합니다.