소아 비만

소아 비만은 성장기 어린이·청소년에서 체지방이 정상보다 과도하게 쌓인 상태를 말합니다. 흔히 성별·연령별 성장도표를 이용해 체질량지수(BMI) 백분위수를 평가하며, 일반적으로 95백분위수 이상을 비만, 85백분위수 이상 95백분위수 미만을 과체중(비만 위험군)으로 봅니다.

소아기에 시작된 비만은 성인 비만으로 이어지기 쉽고, 여러 동반 질환의 위험을 높일 수 있어 조기에 관심을 갖고 관리하는 것이 중요합니다.

소아 비만 자체는 특별한 자각 증상이 없는 경우가 많지만, 체중 증가와 함께 쉽게 숨이 차거나 운동 능력이 떨어질 수 있습니다. 목이나 겨드랑이 피부가 거뭇하게 두꺼워지는 흑색가시세포증이 동반되기도 합니다.

비만이 지속되면 지방간, 고지혈증, 고혈압, 제2형 당뇨병 같은 대사 이상과 함께 관절 부담, 수면 중 호흡 문제, 그리고 우울감이나 또래 관계의 어려움 같은 심리·사회적 문제가 나타날 수 있습니다.

에너지 섭취가 소비보다 많은 상태가 지속되는 것이 기본 기전이며, 고열량·고지방 식습관, 잦은 가당 음료 섭취, 신체활동 부족, 긴 좌식·미디어 시간 등이 주요 요인입니다.

위험요인으로는 부모의 비만 등 유전적 소인, 가족의 생활습관, 불규칙한 수면, 일부 내분비 질환이나 약물 등이 있습니다. 드물게는 특정 질환이 원인일 수 있어 평가가 필요합니다.

치료의 기본은 균형 잡힌 식사와 규칙적인 신체활동, 좌식·미디어 시간 줄이기 등 생활습관 개선이며, 성장기 특성상 무리한 체중 감량보다는 가족이 함께 참여하는 점진적 관리가 권장됩니다.

비만 정도가 심하거나 동반 질환이 있는 경우에는 의료진의 평가를 통해 식사·운동 처방과 추가 검사가 이루어질 수 있습니다. 개별 관리 계획은 전문가와 상담하여 결정하는 것이 바람직합니다.

체중이 또래에 비해 빠르게 늘거나 성장도표상 비만 범위에 해당한다면 진료를 통해 평가받는 것이 좋습니다. 두통이나 시야 이상, 심한 코골이·수면 중 무호흡, 다음·다뇨, 관절통, 우울감 같은 증상이 동반되면 의료기관 방문이 필요합니다.

키 성장이 또래보다 뚜렷하게 느린데 체중만 느는 경우에는 내분비 질환 등을 평가하기 위해 진료가 권장됩니다.