맥락망막염증

맥락망막염증은 눈 속에서 망막과 그 바깥쪽에 위치한 혈관층인 맥락막에 동시에 생기는 염증을 말합니다. 맥락막의 염증(맥락막염)이 인접한 망막으로 파급되거나 함께 침범하는 경우가 많아, 후부 포도막염의 한 형태로 분류되기도 합니다.

한쪽 눈에 나타나는 경우가 흔하지만 양쪽 눈을 모두 침범할 수도 있으며, 염증의 위치와 범위에 따라 시력에 미치는 영향이 다릅니다. 시력 중심부인 황반 부위를 침범하면 시력 저하가 두드러질 수 있습니다.

흔한 증상으로는 시력 저하나 흐려 보임, 눈앞에 떠다니는 부유물(비문증), 빛에 예민해지는 증상 등이 나타날 수 있습니다. 염증의 위치에 따라 시야의 특정 부위가 가려지거나 왜곡되어 보이기도 합니다.

맥락망막의 염증은 안구 앞쪽 염증에 비해 충혈이나 통증이 두드러지지 않을 수 있어, 통증 없이 서서히 진행하는 시력 변화로 나타나기도 합니다. 증상이 경미하더라도 망막·맥락막 손상이 진행될 수 있으므로 평가가 필요합니다.

맥락망막염증은 감염과 비감염(면역·염증) 원인 모두에 의해 생길 수 있습니다. 감염 원인으로는 톡소플라스마증, 결핵, 매독, 사르코이드증, 진균 감염 등 다양한 전신 감염이 관련될 수 있다고 알려져 있습니다.

비감염 원인으로는 여러 자가면역·염증성 질환과 동반된 포도막염이 관련될 수 있습니다. 면역력이 저하된 상태에서는 감염성 맥락망막염의 위험이 높아질 수 있으므로, 원인 감별을 위한 전신 평가가 필요할 수 있습니다.

치료는 원인에 따라 달라집니다. 감염이 원인인 경우에는 해당 병원체에 맞는 항생제·항바이러스제·항기생충제 등 적절한 약물치료와 함께 염증을 조절하는 치료가 시행될 수 있습니다.

비감염성 염증인 경우에는 염증을 가라앉히기 위한 소염치료가 사용될 수 있습니다. 어떤 치료가 적합한지는 원인 진단과 침범 부위, 시력에 미치는 영향에 따라 안과 전문의가 결정하며, 자의적인 약물 사용은 권장되지 않습니다.

갑작스러운 시력 저하, 눈앞 부유물이나 번쩍이는 빛의 증가, 시야 일부가 가려지는 증상, 빛에 대한 심한 예민함이 동반되면 가능한 한 빨리 안과 진료를 받아야 합니다.

면역저하 상태이거나 결핵·매독 등 전신 감염이 의심되는 분, 다른 부위에 원인 불명의 염증성 질환이 있는 분에서 눈 증상이 동반되면 안과와 함께 전신적인 평가가 필요할 수 있습니다. 치료가 지연되면 영구적인 시력 손상으로 이어질 수 있으므로 조기 진료가 중요합니다.