선천성 결장게실염

결장게실은 대장 벽의 일부가 바깥쪽으로 주머니처럼 돌출된 구조를 말합니다. 이 중 근육층을 포함한 장벽의 전층이 돌출된 것을 진성 게실이라 하며, 진성 게실은 선천적으로 발생하는 경향이 있고 동양인에서는 주로 우측 대장에 단발성으로 나타나는 경우가 많습니다.

선천성 결장게실염은 이러한 선천적 게실의 주머니 안에 대변 등 내용물이 들어가 막히면서 염증이 생긴 상태입니다. 게실 자체는 대부분 증상이 없으나, 염증이 생기면 통증 등 증상이 나타나면서 발견되는 경우가 많습니다. 정확한 진단에는 전문 의료진의 평가와 영상검사가 필요합니다.

가장 흔한 증상은 게실이 위치한 부위의 복통입니다. 우측 대장 게실염의 경우 우하복부 통증으로 나타나 충수염과 비슷하게 보일 수 있습니다. 발열, 메스꺼움, 배변 습관의 변화가 동반될 수 있습니다.

염증이 심해지면 통증이 심해지고 복부가 단단해지거나 전신적인 증상이 나타날 수 있으며, 이는 합병증 가능성을 시사할 수 있어 평가가 필요합니다.

진성(선천성) 게실은 태생기 장벽 구조의 차이로 장벽 전층이 약한 부위를 통해 돌출되어 형성되는 것으로 이해됩니다. 게실염은 이렇게 형성된 게실 주머니에 대변과 같은 내용물이 갇혀 막히고 세균 증식과 염증이 일어나면서 발생합니다.

후천적 가성 게실은 식습관, 변비 등과 관련이 깊은 반면, 선천성 진성 게실은 구조적 소인이 바탕이 됩니다. 다만 어느 경우든 게실에 염증이 생기는 게실염은 가장 흔한 합병증으로 거론됩니다.

증상이 가벼운 게실염은 휴식, 수분 공급, 식이 조절과 함께 필요 시 항생제 치료 등 보존적 관리가 일반적인 방향으로 고려됩니다. 우측 단발성 게실의 경우 진단과 치료를 위해 수술이 이루어지기도 합니다.

게실 천공, 농양, 폐색, 출혈과 같은 합병증이 있거나 보존적 치료에 반응하지 않는 경우에는 수술적 치료가 고려될 수 있습니다. 구체적인 치료 방향은 염증의 정도와 합병증 유무에 따라 전문 의료진이 판단합니다.

지속되거나 심해지는 복통, 발열, 복부가 단단하게 만져지는 증상이 있으면 진료가 필요합니다. 특히 갑작스럽고 심한 복통, 고열, 복부 전체가 딱딱해지는 양상, 다량의 혈변은 천공이나 출혈 등 응급 상황일 수 있으므로 즉시 응급 진료를 받아야 합니다.

증상이 충수염 등 다른 급성 복증과 구분이 어려울 수 있으므로, 원인이 분명하지 않은 복통이 지속되면 평가를 받는 것이 안전합니다.