티눈

티눈은 피부의 한 부위에 만성적으로 압력이나 마찰이 가해져 각질층이 두꺼워지면서 생기는 병변입니다. 같은 힘이 비교적 넓은 부위에 작용하면 굳은살이 되고, 좁은 부위에 집중되면 가운데에 단단한 핵이 박힌 티눈이 됩니다.

주로 발바닥, 발가락, 발가락 사이처럼 압력과 마찰을 많이 받는 부위에 생깁니다. 티눈은 핵이 안쪽으로 파고들어 눌릴 때 통증을 일으키는 점이 단순한 굳은살과 다릅니다.

티눈은 가운데에 단단하고 투명한 핵이 있는 작고 동그란 각질 병변으로, 핵이 신경을 누르면 걷거나 누를 때 콕콕 찌르는 통증이 생길 수 있습니다. 발가락 사이의 연성 티눈은 습기로 인해 희고 물러진 형태로 나타나기도 합니다.

굳은살은 넓고 두껍게 각질이 쌓이지만 핵이 없어 대개 통증이 적습니다. 사마귀와 모양이 비슷해 보일 수 있어 감별이 필요할 수 있습니다.

직접적인 원인은 같은 부위에 반복적으로 가해지는 압력과 마찰입니다. 맞지 않는 신발, 굽 높은 신발, 오래 서 있거나 걷는 활동, 발의 변형이나 뼈 돌출 등이 압력을 집중시켜 병변을 유발할 수 있습니다.

위험요인으로는 발 구조의 이상, 잘 맞지 않는 신발 착용, 직업적으로 반복적인 압박을 받는 경우 등이 있습니다. 당뇨병이나 혈액순환 장애가 있는 경우 작은 병변도 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

치료의 기본은 원인이 되는 압력과 마찰을 줄이는 것입니다. 잘 맞는 신발과 보호 패드, 교정 깔창 등을 사용해 압력을 분산시키고, 두꺼워진 각질을 부드럽게 제거할 수 있습니다. 살리실산 같은 각질 용해제를 조심스럽게 사용하기도 합니다.

통증이 심하거나 잘 낫지 않는 경우 의료기관에서 병변을 깎아내거나 절제하고, 뼈 돌출이 원인이면 이를 교정하는 처치를 고려할 수 있습니다. 다만 자가로 칼이나 날카로운 도구로 도려내는 것은 감염 위험이 있어 권장되지 않습니다.

통증이 심해 보행에 지장이 있거나, 일반적인 관리로 호전되지 않고 자주 재발할 때, 병변에 진물·고름·심한 발적 등 감염 징후가 있을 때는 진료를 받는 것이 좋습니다. 사마귀 등 다른 병변과 감별이 필요한 경우도 있습니다.

특히 당뇨병이나 말초혈관 질환, 신경병증이 있는 사람은 발의 작은 상처도 잘 낫지 않고 궤양·감염으로 진행할 수 있으므로, 스스로 제거하지 말고 반드시 의료진의 평가와 처치를 받는 것이 안전합니다.