간헐성을 제외한 외사시

외사시는 한쪽 눈 또는 양쪽 눈이 귀 쪽(바깥쪽)으로 돌아가 있는 사시입니다. '간헐성을 제외한'은 특정 상황에서만 일시적으로 나타나는 형태가 아니라, 항상 또는 자주 눈 정렬이 바깥쪽으로 어긋나 있는 경우를 가리킵니다.

한쪽 눈만 일관되게 돌아가는 단안 외사시, 양쪽 눈이 번갈아 돌아가는 교대성 외사시 등으로 구분할 수 있습니다. 대부분 원인이 분명하지 않은 일차성이지만 다른 안과·신경 질환과 관련될 수도 있습니다.

눈이 바깥쪽으로 벌어져 보이는 외관상 변화가 특징입니다. 어린 시기에 발병하면 복시, 한쪽 눈의 상을 억제하는 현상, 약시, 이상 망막 대응 등 감각 이상이 동반될 수 있습니다.

번갈아 돌아가는 교대성에서는 양쪽 눈 시력이 비교적 유지되기도 하지만, 한쪽 눈만 계속 돌아가면 그쪽 눈의 약시 위험이 높아질 수 있습니다. 피로하거나 먼 곳을 볼 때 증상이 더 뚜렷해지는 경향이 있을 수 있습니다.

사시의 원인은 굴절 이상, 눈을 움직이는 근육의 이상, 외상, 뇌질환, 한쪽 눈의 시력 장애 등으로 다양하며, 정밀 검진에도 원인을 알 수 없는 경우가 많습니다.

두 눈을 함께 모아 사용하는 융합·조절 기능의 불균형이 외사시 발생에 관여할 수 있습니다. 가족력 역시 위험 요인이 될 수 있어 가족 중 사시가 있는 경우 보다 면밀한 평가가 권장됩니다.

치료에는 굴절 이상의 교정(안경), 약시가 있을 때 가림 치료, 눈 운동, 그리고 사시 각도와 양안시 기능에 따라 눈 근육을 조정하는 수술이 포함될 수 있습니다.

어린 시기에는 시력 발달과 양안시 기능 보존을 위해 적절한 시기의 평가와 치료가 중요합니다. 수술 여부와 시기는 사시 유형, 각도, 빈도, 나이, 시력 상태 등을 종합해 안과 전문의가 결정합니다.

아이의 눈이 바깥쪽으로 벌어져 보이거나, 밝은 곳에서 한쪽 눈을 자주 감고, 고개를 기울여 보거나 사물이 겹쳐 보인다고 하면 안과 진료를 받는 것이 좋습니다.

약시는 조기에 치료하지 않으면 시력 회복이 어려울 수 있어 조기 검진이 중요합니다. 갑자기 눈이 돌아가거나 복시, 두통, 구토 같은 신경학적 증상이 함께 나타나면 다른 원인 평가를 위해 신속한 진료가 필요합니다.