소아 청소년의 혈변 및 흑혈변

혈변은 대변에 붉은 피가 섞여 나오는 것을, 흑혈변(흑색변)은 소화된 피로 인해 변이 검고 끈적하게 나오는 것을 말합니다. 일반적으로 선홍색 혈변은 항문이나 대장 등 아래쪽 소화관의 출혈과, 검은 흑색변은 위·식도 등 위쪽 소화관의 출혈과 관련될 수 있습니다.

소아 청소년에서 이러한 증상은 출혈의 위치와 원인을 시사하는 중요한 단서가 될 수 있으며, 연령에 따라 흔한 원인이 다를 수 있어 상황에 맞는 평가가 필요합니다.

혈변은 변에 붉은 피가 묻어 나오거나 섞여 나오는 형태로, 흑혈변은 검고 끈적이며 특유의 냄새가 나는 변의 형태로 나타날 수 있습니다. 출혈량이 많지 않을 때는 다른 증상이 거의 없을 수도 있습니다.

원인 질환에 따라 복통, 설사, 배변 시 통증, 발열 등이 함께 나타날 수 있습니다. 출혈이 많거나 지속되면 창백함, 어지럼, 무기력 등 빈혈과 관련된 증상이 동반될 수 있습니다.

어린 연령에서 혈변의 주요 원인으로는 감염성 장염, 항문 주위가 찢어지는 항문 열상, 장의 일부가 겹쳐 들어가는 장중첩증, 음식 알레르기, 메켈 게실 등이 거론됩니다. 선홍색 혈변은 세균성 장염일 때 흔하며, 궤양성 대장염이나 크론병 같은 만성 염증성 장질환과 관련될 수도 있습니다.

청소년기에는 성인과 비슷한 원인이 많아지며, 흑혈변은 소화성 궤양, 위염, 식도염, 일부 진통제·해열제 같은 약물 등과 관련되어 나타날 수 있습니다.

치료는 혈변·흑혈변을 일으킨 원인을 찾아 그에 맞추어 이루어집니다. 감염성 장염, 항문 열상, 염증성 장질환, 소화성 궤양 등 원인 질환에 따라 접근 방법이 달라질 수 있습니다.

출혈의 위치와 원인을 확인하기 위해 진찰과 함께 혈액검사, 대변검사, 영상검사, 내시경 등이 활용될 수 있습니다. 구체적인 검사와 치료는 아이의 연령과 상태에 따라 의료진의 판단에 따라 결정됩니다.

혈변이나 흑혈변이 보이면 그 자체로 소화관 출혈의 가능성이 있으므로 진료를 통한 평가가 필요합니다. 특히 출혈량이 많거나 반복되고, 심한 복통, 지속적인 구토, 발열을 동반하거나, 창백함·어지럼·축 처짐 등 전신 상태가 나빠지는 모습이 보이면 즉시 응급 진료를 받아야 합니다.

검고 끈적한 변이나 피를 토하는 증상이 동반되는 경우는 위쪽 소화관의 출혈을 시사할 수 있어 지체 없이 의료기관을 방문하는 것이 권장됩니다. 영아에서 갑작스러운 보챔과 함께 혈변이 나타나는 경우도 신속한 평가가 필요합니다.