유선염

유선염은 유방 조직에 염증이 생긴 상태를 말하며, 일반적으로 출산 후 모유 수유를 하는 시기의 여성에게 주로 발생합니다. 젖이 제대로 배출되지 못해 유관이 막히면서 염증이 생기거나, 세균이 유두를 통해 유방으로 들어가 감염을 일으키면서 발생할 수 있습니다.

수유와 관련 없이 생기는 유선염도 있으나, 가장 흔한 형태는 수유기 유선염입니다. 적절한 관리로 호전되는 경우가 많지만, 방치하면 농양 등으로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.

유선염이 생기면 유방의 한 부위에 통증이 나타나고 그 부위가 붉어지며 붓고, 만지면 따뜻하고 단단하게 느껴질 수 있습니다. 감염이 동반되면 38.5도 이상의 발열, 오한, 전신의 근육통 같은 전신 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

증상이 한쪽 유방에 국한되어 나타나는 경우가 많으며, 모유 수유 시 통증이 심해질 수 있습니다. 전신 증상이 심하거나 점점 악화된다면 평가가 필요합니다.

가장 흔한 원인은 젖이 충분히 배출되지 못해 유관이 막히는 것이며, 이로 인해 정체된 젖에 염증이 생기거나 세균 감염이 동반될 수 있습니다. 유두에 상처가 있거나 수유 자세가 적절하지 않은 경우, 수유 간격이 불규칙한 경우 등이 위험 요인이 될 수 있습니다.

아기 입안이나 외부의 세균이 손상된 유두를 통해 유방으로 들어가 감염을 일으킬 수 있습니다.

유선염의 관리는 막힌 젖을 잘 배출하는 것이 기본이며, 통증이 있더라도 수유나 유축을 지속해 유방을 비우는 것이 도움이 될 수 있습니다. 통증과 붓기 완화를 위해 온찜질이나 냉찜질을 적용하기도 합니다.

세균 감염이 동반된 것으로 판단되면 항생제 치료가 필요할 수 있으며, 약물의 종류와 사용은 진료를 통해 결정됩니다. 농양이 형성된 경우에는 배농 등 추가 처치가 필요할 수 있습니다.

유방의 통증과 붉어짐에 더해 고열, 오한, 심한 전신 증상이 동반되거나, 적절히 관리해도 1~2일 내에 호전되지 않는 경우에는 의료기관을 방문해 평가를 받는 것이 좋습니다. 유방에 단단한 덩어리가 만져지면서 통증이 심해지면 농양 가능성을 평가해야 합니다.

수유 중 사용 가능한 약물 여부 등은 전문가와 상담하는 것이 안전합니다.