성숙기발병당뇨병

성숙기발병당뇨병(maturity-onset diabetes)은 과거에 비교적 늦은 나이에 시작되는 당뇨병을 가리키던 용어로, 오늘날의 제2형 당뇨병(인슐린 비의존성 당뇨병)에 해당합니다. 몸에서 인슐린이 충분히 분비되지 않거나 분비된 인슐린에 세포가 제대로 반응하지 못하는 인슐린 저항성으로 인해 혈당이 정상보다 높게 유지되는 상태와 관련될 수 있습니다.

분류 코드상 비만 동반 여부에 따라 비만성과 비비만성으로 나누어 기록되기도 하며, '진성 당뇨병'이라는 표현이 함께 쓰이기도 합니다. 발병이 서서히 진행되어 초기에는 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많아, 건강검진이나 다른 질환 진료 중 우연히 발견되는 경우도 적지 않습니다.

혈당이 서서히 오르는 경우 초기에는 증상이 거의 없을 수 있습니다. 혈당이 높은 상태가 이어지면 갈증이 심해지고 물을 많이 마시며(다음), 소변량과 소변 횟수가 늘고(다뇨), 잘 먹는데도 체중이 줄거나 피로감이 동반될 수 있습니다.

그 외에 상처가 잘 낫지 않거나, 시야가 흐려지거나, 손발 저림, 잦은 감염 등이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 사람마다 다르게 나타나므로 의심되는 경우 혈당 검사를 포함한 평가가 필요합니다.

제2형 당뇨병은 주로 비만과 관련된 인슐린 저항성과 인슐린 분비 부족이 함께 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 세포가 인슐린에 잘 반응하지 못하면 혈당을 정상으로 유지하기 위해 더 많은 인슐린이 필요해지는데, 이를 충분히 보충하지 못하면 혈당이 오르게 됩니다.

위험요인으로는 고령, 비만 및 체중 증가, 가족력, 신체 활동 부족, 스트레스, 일부 약물(스테로이드 제제, 면역억제제, 이뇨제 등) 등이 거론됩니다. 여러 요인이 함께 작용하는 경우가 많아 개인별 위험도 평가가 도움이 될 수 있습니다.

치료의 기본은 식사 조절, 규칙적인 신체 활동, 적정 체중 유지 등의 생활습관 관리이며, 정제 탄수화물과 가공식품을 줄이고 균형 잡힌 식단을 유지하는 방향이 일반적으로 권장됩니다. 많은 경우 혈당을 낮추기 위한 약물 치료가 함께 필요할 수 있습니다.

구체적인 치료 방법과 약물 선택, 혈당 목표는 환자의 상태에 따라 달라지므로 의료진과 상의하여 개별적으로 정하는 것이 중요합니다. 정기적인 혈당 및 합병증 관련 검사를 통해 관리 상태를 점검하는 것이 권장됩니다.

갈증, 다뇨, 설명되지 않는 체중 감소, 피로감 등이 지속되면 혈당 평가를 위해 진료를 받는 것이 좋습니다. 의식 저하, 심한 탈수, 호흡곤란, 구역과 구토를 동반한 급격한 악화는 응급 상황일 수 있으므로 즉시 진료가 필요합니다.

고령자, 비만, 가족력이 있는 사람, 고혈압이나 이상지질혈증을 동반한 경우 등은 정기적인 혈당 검진을 통해 조기에 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.