고환염 및 부고환염

고환염은 정자를 만드는 장기인 고환에, 부고환염은 고환 뒤쪽에서 정자를 저장·이동시키는 부고환에 염증이 생긴 질환입니다. 두 조직이 인접해 있어 염증이 함께 번지는 부고환-고환염 형태로 나타나기도 합니다.

부고환염은 주로 요도를 통해 올라온 세균 감염으로 발생하며, 고환염은 세균 감염 외에 볼거리(유행성이하선염) 같은 바이러스 감염으로도 생길 수 있습니다. 적절히 평가하고 치료하지 않으면 고환 위축이나 농양 등으로 이어질 수 있어 진료가 필요할 수 있습니다.

음낭이 한쪽 또는 양쪽으로 붓고 통증이 생기며, 음낭 피부가 붉어지고 만지면 압통이 심하게 나타날 수 있습니다. 고열, 오한, 발한 등 전신 증상이 동반되기도 하고, 서혜부나 허리 쪽 통증, 걷기 불편함, 배뇨통이나 빈뇨 같은 배뇨 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

만성으로 진행한 경우에는 자각 증상이 비교적 적지만 고환이나 부고환이 단단하게 만져지거나 멍울이 느껴질 수 있습니다. 갑작스럽고 극심한 음낭 통증은 고환 염전과 구별이 필요하므로 빠른 평가가 중요합니다.

부고환염은 요도에서 정관을 따라 올라온 세균 감염이 흔한 원인이며, 성매개감염균이나 소변 역류, 외상이 관여하기도 합니다. 고환염은 대장균, 포도상구균, 연쇄상구균 등의 세균 감염이나 볼거리 같은 바이러스 감염, 인접 부고환염의 파급으로 생길 수 있습니다.

요로 감염이 잦거나 비뇨생식기 구조 이상이 있는 경우, 도뇨관 사용, 성매개감염 위험이 높은 경우 등이 위험요인으로 작용할 수 있습니다. 사춘기 이후 볼거리 감염은 고환염의 위험요인으로 알려져 있습니다.

세균 감염이 원인인 경우 원인균에 맞는 항생제 치료가 기본이 되며, 통증과 염증 완화를 위해 소염진통제를 함께 사용할 수 있습니다. 급성기에는 안정과 음낭 거상, 냉찜질 등의 보조적 방법으로 통증을 줄이기도 합니다.

바이러스성 고환염은 주로 증상 완화 중심의 대증 치료를 시행합니다. 농양이 형성되거나 합병증이 동반된 경우에는 수술적 배농 등이 필요할 수 있으므로, 구체적인 치료는 진료를 통해 결정해야 합니다.

음낭이 붓고 통증이 있으면서 고열, 오한 등 전신 증상이 동반되면 비교적 빨리 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 갑작스럽고 매우 심한 음낭 통증은 고환으로 가는 혈류가 막히는 고환 염전과 구별이 필요한 응급 상황일 수 있으므로 즉시 진료를 받아야 합니다.

증상이 양쪽 고환에 나타나거나 반복되는 경우, 멍울이 단단하게 만져지는 경우, 면역력이 떨어진 상태에서 증상이 생긴 경우에는 합병증과 불임 위험을 평가하기 위해 의료기관 진료가 필요합니다.