무릎뼈의 골절

무릎뼈(슬개골)는 무릎 관절 앞쪽에 있는 작고 납작한 뼈로, 넙다리네갈래근의 힘을 정강이뼈로 전달하여 무릎을 펴는 동작에 중요한 역할을 합니다. 무릎뼈의 골절은 이 뼈가 부분적으로 또는 여러 조각으로 부러진 상태를 가리킵니다.

골절선의 양상과 조각의 벌어진 정도, 무릎을 펴는 기능(신전 기전)의 보존 여부에 따라 치료 방향이 달라질 수 있습니다. 정확한 평가를 위해서는 영상 검사와 함께 진료가 필요합니다.

무릎 앞쪽의 심한 통증과 압통이 흔하며, 다친 직후부터 무릎이 붓고 멍이 들 수 있습니다. 체중을 싣거나 걷기가 어렵고, 무릎을 곧게 펴거나 다리를 들어 올리기 힘든 경우가 많습니다.

골절 조각이 벌어진 경우 무릎 앞쪽에서 함몰이 만져지기도 합니다. 다친 후 무릎을 능동적으로 펴지 못한다면 무릎뼈 골절이나 신전 기전 손상과 관련될 수 있어 평가가 필요합니다.

주된 원인은 직접적인 충격입니다. 넘어지면서 무릎을 바닥이나 단단한 물체에 직접 부딪치거나 교통사고로 무릎 앞부분에 강한 힘이 가해질 때 발생할 수 있습니다.

간접적인 기전으로는 넙다리네갈래근이 갑자기 강하게 수축하면서 무릎뼈가 견인되어 부러지는 경우가 있습니다. 골다공증이 있거나 뼈가 약해진 경우, 격렬한 점프나 달리기를 하는 경우 위험이 높아질 수 있습니다.

조각이 벌어지지 않고 신전 기전이 유지된 안정적인 골절은 석고 고정이나 보조기 같은 보존적 치료로 관찰하기도 합니다. 골절 조각이 벌어졌거나 여러 조각으로 부서진 경우, 무릎을 펴는 기능에 문제가 있는 경우에는 수술적 정복과 고정을 고려할 수 있습니다.

치료 후에는 무릎 관절 운동 범위 회복과 넙다리 근육 강화 등 재활이 중요합니다. 구체적인 치료 방법은 골절 양상과 환자 상태에 따라 다르므로 정형외과 진료를 통해 결정해야 합니다.

외상 후 무릎이 심하게 붓고 통증이 있거나, 무릎을 펴지 못하고 체중을 싣고 서기 어렵다면 가능한 한 빨리 진료를 받는 것이 좋습니다.

개방성 상처가 동반되거나, 다리의 감각 저하·창백·차가움·맥박 약화 등 신경·혈관 손상이 의심되는 증상이 있으면 즉시 응급 진료가 필요합니다.