욕창

욕창은 신체의 한 부위에 지속적인 압력이 가해져 그 부위의 혈액순환이 저하되고, 산소와 영양 공급이 부족해지면서 피부와 피하지방, 근육 등이 손상되거나 괴사하는 상처입니다.

주로 뼈가 튀어나온 부위인 엉치뼈, 궁둥뼈, 발꿈치, 넓적다리뼈 부위 등에 잘 생깁니다. 거동이 어렵거나 오래 누워 있는 사람에게 흔하며, 진행되면 깊은 조직까지 손상될 수 있어 예방과 조기 관리가 중요합니다.

초기에는 압박받은 피부가 붉어지고(발적), 눌러도 색이 잘 돌아오지 않는 변화가 나타날 수 있습니다. 진행하면 물집이나 피부 벗겨짐이 생기고, 더 깊어지면 피하조직과 근육·뼈까지 침범하는 깊은 궤양과 괴사 조직, 악취 나는 삼출물이 나타날 수 있습니다.

흔히 1단계(피부 발적)부터 4단계(근육·뼈까지 광범위한 손상)로 구분하며, 단계가 깊어질수록 치료 기간이 길어지고 감염 등 합병증 위험이 커집니다.

직접적인 원인은 한 부위에 지속적으로 가해지는 압력이며, 여기에 마찰력과 비틀림(전단력), 습기 등이 더해지면 손상이 더 쉽게 일어납니다. 압박이 풀리지 않으면 해당 부위 혈류가 차단되어 조직이 괴사합니다.

위험요인으로는 마비나 의식 저하 등으로 움직이지 못하는 상태, 고령, 영양 불량, 요실금·변실금으로 인한 습기, 당뇨병이나 혈관 질환, 감각 저하 등이 관련될 수 있습니다.

치료의 기본은 압력을 줄이는 것으로, 1~2시간 간격으로 체위를 변경하고 압력 분산 매트리스나 쿠션을 사용합니다. 상처는 청결하고 적절히 습윤한 환경을 유지하며 단계에 맞는 드레싱을 적용하고, 괴사 조직은 제거가 필요할 수 있습니다.

충분한 영양과 수분 공급, 감염 동반 시 항생제 치료가 함께 이루어지며, 깊은 욕창에는 음압상처치료나 피부 이식·피판술 같은 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 구체적 처치는 상처 상태에 따라 의료진이 결정합니다.

상처에서 고름이나 악취가 나거나 주변이 점점 붉어지고 부으며 발열이 동반되면 감염이 진행됐을 수 있으므로 진료가 필요합니다. 상처가 깊어지거나 검게 변하고, 뼈가 보일 정도로 손상되면 즉시 전문적인 평가를 받아야 합니다.

거동이 어려운 환자, 고령자, 당뇨병·영양불량이 있는 사람은 욕창이 잘 생기고 진행이 빠르므로, 발적 단계에서 일찍 압박을 풀고 의료진과 상의하는 것이 합병증 예방에 도움이 됩니다.