무릎뼈의 재발성 탈구

무릎뼈의 재발성 탈구는 무릎뼈(슬개골)가 처음 탈구된 이후 같은 무릎에서 탈구가 반복적으로 일어나는 상태입니다. 무릎뼈는 대개 바깥쪽으로 빠지며, 처음 탈구 시 안쪽 안정 구조물(특히 안쪽 슬개대퇴 인대, MPFL)이 손상되면서 불안정성이 남을 수 있습니다.

첫 탈구 이후 일부 환자에서 재탈구가 발생하는 것으로 보고되며, 무릎뼈 정렬·뼈 구조의 해부학적 위험요인이 재발에 영향을 줄 수 있습니다. 위험요인 평가를 위해 영상 검사가 도움이 됩니다.

무릎뼈가 빠질 때 무릎이 갑자기 어긋나거나 무너지는 느낌, 심한 통증과 함께 무릎뼈가 바깥쪽으로 이동하는 양상이 나타날 수 있습니다. 빠진 무릎뼈는 무릎을 펴면 저절로 제자리로 돌아오는 경우가 많습니다.

탈구가 반복되면 무릎에 대한 불안감, 특정 동작에서 또 빠질 것 같은 느낌, 반복적인 부종이 동반될 수 있습니다. 재발이 잦을수록 연골 손상 등 동반 손상의 위험이 있습니다.

처음 탈구 시 안쪽 슬개대퇴 인대 손상으로 무릎뼈를 잡아주는 힘이 약해지는 것이 재발의 중요한 배경이 됩니다. 여기에 무릎뼈가 높이 위치한 경우, 넙다리뼈 활차구가 얕게 형성된 경우, 다리 정렬 이상 등 해부학적 위험요인이 더해지면 재발 가능성이 높아질 수 있습니다.

무릎을 구부린 상태에서 비틀리거나 외반력이 가해지는 동작에서 탈구가 유발되기 쉽습니다. 인대 이완이 심한 체질도 위험요인이 될 수 있습니다.

처음에는 근력 강화와 재활, 무릎뼈 안정 보조기 같은 비수술적 치료를 시도하는 경우가 많습니다. 그러나 탈구가 반복되거나 해부학적 위험요인이 뚜렷한 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

수술로는 손상된 안쪽 슬개대퇴 인대를 재건하는 방법 등이 시행될 수 있으며, 동반된 뼈·정렬 이상에 대한 교정이 함께 고려되기도 합니다. 수술 후에는 점진적인 재활 운동이 회복에 중요합니다. 치료 방법은 환자 상태에 따라 정형외과 진료로 결정합니다.

무릎뼈가 한 번이라도 빠진 적이 있고 이후 반복적으로 어긋나거나 빠진다면, 동반 손상 여부와 위험요인 평가를 위해 정형외과 진료를 받는 것이 좋습니다.

탈구 후 무릎뼈가 제자리로 돌아오지 않거나, 심한 통증과 부종, 무릎을 펴지 못하는 증상, 다리 감각 이상이 있으면 즉시 진료가 필요합니다.