비부비동염

비부비동염은 코 안쪽 점막과 부비동(코 주위 뼈 속의 빈 공간) 점막에 함께 염증이 생기는 질환입니다. 실제로 코와 부비동의 염증이 함께 나타나는 경우가 많아, 부비동염을 좀 더 정확히 표현하는 용어로 비부비동염이 사용됩니다.

증상이 지속된 기간에 따라 12주 이내의 급성과 12주 이상 지속되는 만성으로 나눕니다. 급성은 주로 감염으로, 만성은 면역·염증 반응의 이상 등 여러 요인과 관련되어 발생할 수 있습니다.

대표 증상은 코막힘, 콧물, 콧물이 목 뒤로 넘어가는 후비루, 얼굴 통증이나 압박감, 후각 저하입니다. 두통, 기침이 동반될 수 있습니다.

급성에서는 발열과 권태감 같은 전신 증상이 함께 나타나기도 하고, 만성에서는 코막힘과 후비루, 후각 장애 등이 비교적 오래 지속되는 경향이 있습니다. 증상이 오래가거나 반복되면 평가가 필요합니다.

급성 비부비동염은 주로 바이러스나 세균 감염이 원인이 됩니다. 감기 같은 상기도 감염에 이어 발생하는 경우가 흔합니다.

만성 비부비동염은 점막의 만성적인 면역·염증 반응에 의해 생기는 것으로 설명되며, 알레르기 비염, 코 구조의 이상 등이 관련될 수 있습니다. 여러 요인이 함께 작용해 염증이 지속되는 경우가 많습니다.

치료는 급성과 만성, 원인과 증상에 따라 달라집니다. 약물치료로는 비강 스테로이드제, 생리식염수 코세척이 흔히 사용되며, 세균 감염이 동반된 경우 필요에 따라 항생제가 고려될 수 있습니다.

충분한 약물치료에도 호전되지 않는 만성 비부비동염은 부비동 내시경 수술을 고려할 수 있습니다. 구체적인 치료 방향과 약물 사용은 개인의 상태에 따라 의료진과 상의해 결정하는 것이 적절합니다.

눈 주위가 붓고 빨개지거나 시력이 떨어지고 복시·안구 돌출이 나타나는 경우, 고열을 동반한 심한 두통, 목이 뻣뻣함, 의식 변화 등이 있으면 눈(안와)이나 머리(두개 내)로 염증이 번진 합병증의 신호일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다.

또한 코 증상이 호전 없이 오래 지속되거나, 좋아졌다 다시 악화되는 경우, 한쪽으로만 증상이 뚜렷하거나 피가 섞인 콧물이 반복되는 경우에도 이비인후과 평가가 권장됩니다.