고리모양각막궤양

고리모양각막궤양은 각막 표면과 실질에 생긴 궤양이 각막의 가장자리(주변부)를 따라 둥글게 띠 모양으로 진행하는 양상을 표현한 용어입니다. 각막궤양은 각막 상피의 결손과 함께 그 아래 조직의 염증·괴사가 동반되는 상태를 말합니다.

이런 주변부 고리 모양의 궤양은 무런궤양(Mooren 궤양)을 포함한 주변부 궤양성 각막염과 같이 면역매개 또는 전신 질환과 관련된 각막 병변에서 나타날 수 있습니다. 정확한 원인 감별과 치료를 위해 안과의 정밀 평가가 필요합니다.

주된 증상으로 눈의 통증, 충혈, 눈물 흘림, 눈부심, 이물감, 시야 흐림 등이 나타날 수 있습니다. 무런궤양과 같은 경우 통증이 비교적 심하고 한쪽 눈에 잘 생기며 재발하는 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.

궤양이 진행하면 각막 주변부가 얇아지고 결손이 커지면서 시력이 떨어질 수 있습니다. 통증과 시력 변화가 빠르게 진행하면 응급 평가가 필요할 수 있습니다.

주변부 고리 모양 각막궤양은 단일 원인보다 여러 요인과 관련될 수 있습니다. 무런궤양은 정확한 기전이 분명히 밝혀지지 않았으나 안구에 국한된 면역 반응이 관여하는 것으로 여겨집니다.

주변부 궤양성 각막염은 류마티스관절염 등 자가면역질환, 전신·안구 감염, 일부 피부질환, 외상이나 안과 수술 등 기저 요인과 동반될 수 있으며, 뚜렷한 원인 없이 특발성으로 나타나기도 합니다. 따라서 전신 질환 동반 여부를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

치료는 원인과 동반 질환에 따라 달라지며, 염증을 조절하고 각막을 보호해 천공을 예방하는 데 중점을 둡니다. 면역매개 궤양에서는 안과 전문의 판단에 따라 염증 억제 치료가 사용될 수 있습니다.

각막이 심하게 얇아지거나 천공이 임박하거나 발생한 경우에는 수술적 처치가 필요할 수 있습니다. 자가면역질환이 의심되면 관련 진료과와의 협진을 통해 전신 치료가 함께 고려됩니다. 구체적 치료는 전문의 평가에 따릅니다.

눈의 심한 통증, 빠르게 진행하는 충혈과 시력저하, 강한 눈부심이 동반되는 경우에는 즉시 안과 진료를 받아야 합니다. 각막궤양은 진행 시 시력에 영구적 영향을 줄 수 있는 응급 상황이 될 수 있습니다.

자가면역질환을 앓고 있거나 콘택트렌즈를 사용하는 경우, 또는 이전에 비슷한 궤양을 경험한 경우에는 증상이 가벼워 보여도 빠른 평가가 필요합니다.