무릎의 탄발음

무릎의 탄발음은 무릎을 움직일 때 딸깍거리거나 무언가 튕기는 듯한 소리나 느낌이 반복적으로 나타나는 증상을 말합니다. 인접한 두 구조물이 서로 마찰하거나 걸리면서 소리가 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

탄발음은 그 자체로 항상 질환을 의미하지는 않습니다. 통증과 부종, 잠김 같은 증상 없이 소리만 나는 경우도 흔하지만, 통증이나 기능 장애가 동반되면 관절 내부의 문제와 관련될 수 있어 평가가 필요할 수 있습니다.

무릎을 굽히거나 펼 때 딸깍·뚝뚝거리는 소리나 튕기는 느낌이 나타납니다. 통증 없이 소리만 나는 경우가 많지만, 특정 동작에서 반복적으로 걸리는 느낌이 들기도 합니다.

소리와 함께 통증, 부종, 무릎이 잠겨 펴지지 않는 운동 제한이 함께 나타난다면 단순한 소리 이상의 무릎 이상을 시사할 수 있습니다.

원인은 관절 밖 구조물과 관절 안 구조물로 나눌 수 있습니다. 관절 밖 원인으로는 힘줄(예: 거위발 힘줄, 햄스트링 힘줄)이 뼈 돌출부 위를 지나며 튕기는 경우, 장경인대 마찰 등이 있을 수 있습니다.

관절 안 원인으로는 반월상 연골 파열이나 원판형 연골, 관절내 유리체 등이 관련될 수 있습니다. 한편 통증 없는 마찰음은 손상된 연골, 힘줄의 움직임, 관절액 속 기포 등 다양한 요인으로도 설명되며 정확한 기전은 아직 명확하지 않은 부분이 있습니다.

통증이나 기능 장애 없이 소리만 나는 경우에는 대개 특별한 치료 없이 경과를 관찰할 수 있습니다. 근력 강화와 유연성 운동, 활동 조절이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

탄발음이 통증을 동반하거나 일상에 지장을 주고 보존적 접근으로 호전되지 않는 경우에는 원인에 따라 추가 검사와 시술이 고려될 수 있습니다. 치료 방향은 원인과 증상 정도에 따라 달라지므로 정형외과 평가에 따라 결정하는 것이 바람직합니다.

무릎에서 소리가 나면서 통증, 부종, 무릎이 잠겨 펴지지 않는 운동 장애 중 하나라도 함께 나타나면 정형외과 평가가 권장됩니다. 소리가 점점 심해지거나 무릎에 힘이 빠지는 불안정감이 동반될 때도 진료가 필요합니다.

외상 후 갑자기 소리와 함께 심한 통증·부종이 생겼거나 무릎을 펼 수 없게 되었다면 연골 파열이나 유리체 등 구조적 손상 가능성이 있어 빠른 진료가 안전합니다.