강직성 편마비

강직성 편마비는 근긴장이 높아지는 경직이 몸의 한쪽(같은 쪽 팔과 다리)에 나타나는 상태를 말합니다. 뇌성마비의 분포 분류 중 한쪽 상하지를 침범하는 형태에 해당하며, 한쪽 대뇌 반구의 운동 경로 손상으로 그 반대쪽 팔다리가 침범됩니다.

침범된 쪽의 팔다리가 뻣뻣하고 움직임이 제한되며, 반대쪽은 비교적 정상에 가깝게 기능합니다. 뇌성마비 외에도 뇌졸중 등 한쪽 뇌 손상을 일으키는 질환에서 경직성 편마비 양상이 나타날 수 있습니다.

몸 한쪽의 팔과 다리가 뻣뻣하고 긴장도가 높아 관절을 펴고 굽히기가 어렵고, 침범된 쪽의 손과 발을 잘 쓰지 못할 수 있습니다. 한쪽 다리가 끌리거나 발끝으로 딛는 보행, 침범된 쪽 팔을 굽힌 채 유지하는 자세가 관찰될 수 있습니다.

근육 경련이나 통증, 발목이 떨리는 간대성 경련이 동반될 수 있고, 시간이 지나면서 침범된 쪽 관절이 굳는 구축이 진행될 수 있습니다. 한쪽만 주로 사용하면서 좌우 길이나 발달 차이가 나타나기도 합니다.

강직성 편마비는 한쪽 대뇌의 운동조절 경로가 손상되어 발생합니다. 뇌성마비에서는 출생 전후의 저산소증, 출혈, 감염 등으로 한쪽 뇌가 손상되어 나타날 수 있고, 성인에서는 뇌졸중, 뇌출혈, 뇌종양, 두부외상 등이 한쪽 뇌를 침범해 발생할 수 있습니다.

위험요인은 기저 원인에 따라 다릅니다. 뇌성마비와 관련해서는 조산·미숙, 저체중 출생, 분만 전후 산소 결핍 등이, 뇌졸중과 관련해서는 고혈압, 당뇨, 흡연 등 혈관 위험요인이 관여할 수 있습니다.

관리는 원인 평가와 함께 경직을 조절하고 침범된 쪽의 기능을 최대한 회복·유지하는 방향으로 이루어집니다. 스트레칭과 근력·균형 훈련을 포함한 물리치료와 작업치료, 발목 보조기 등 보장구 사용, 보툴리눔 독소 주사나 근이완제를 통한 경직 조절이 활용될 수 있습니다.

경직이 심하면 척수강 내 바클로펜 주입이나 선택적 후방 신경근 절개술 같은 시술·수술이 고려되기도 합니다. 구체적인 치료는 원인과 중증도, 연령에 따라 달라지므로 재활의학과 등 전문 의료진과 상의가 필요합니다.

영유아에서 한쪽 손발만 주로 사용하거나 한쪽 팔다리가 뻣뻣하고 발달이 지연되는 모습이 관찰되면 조기에 평가를 받는 것이 좋습니다.

갑자기 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 마비가 오고, 얼굴이 한쪽으로 처지거나 말이 어눌해지는 증상이 나타나면 뇌졸중 등 응급 질환일 수 있으므로 즉시 119에 연락하거나 응급실을 찾아야 합니다. 기존 경직이 갑자기 심해지거나 심한 통증, 발열이 동반되는 경우에도 신속한 진료가 필요합니다.