아급성 및 만성 질염

질염은 질 내부 점막에 염증이 생긴 상태를 통칭하며, 원인에 따라 세균성 질염, 칸디다(곰팡이) 질염, 트리코모나스 질염 등으로 나뉩니다. '아급성 및 만성 질염'은 이러한 질염의 증상이 급성기를 지나 비교적 장기간 지속되거나 자주 재발하는 경과를 표현하기 위해 사용되는 진단·분류 용어입니다.

정상적인 질 내부는 약산성 환경(대략 pH 4.5 부근)으로 유지되어 유해균의 증식을 억제합니다. 이 균형이 깨질 때 염증이 발생하며, 충분히 치료되지 않거나 유발 요인이 지속되면 증상이 만성적으로 이어질 수 있습니다. 정확한 원인 감별을 위해서는 진료와 검사가 필요합니다.

가장 흔한 증상은 질 분비물의 양 증가와 색깔·냄새·점도의 변화입니다. 심한 경우 속옷이 젖을 정도로 분비물이 많아질 수 있으며, 질 입구의 가려움이나 화끈거림, 성관계 시 통증, 배뇨 시 쓰라림 등을 동반할 수 있습니다.

증상이 만성적으로 이어지거나 반복되면 불편감이 지속되고 일상생활의 질에 영향을 줄 수 있습니다. 다만 증상만으로 원인균을 구분하기 어려운 경우가 많아, 정확한 진단을 위해서는 진료를 통한 평가가 필요할 수 있습니다.

질 내부의 산도와 정상 세균총 균형이 깨지는 것이 주요 배경입니다. 잦은 질 세척, 통기가 잘 안 되는 꽉 끼는 의류, 일부 항생제나 호르몬 변화, 폐경 후 에스트로겐 감소 등이 질 내 환경을 변화시켜 염증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

위험요인으로는 당뇨병과 같이 혈당 조절이 어려운 상태, 면역력이 저하된 상태, 폐경, 반복적인 감염 등이 거론됩니다. 치료가 불완전하거나 유발 요인이 교정되지 않으면 아급성·만성 경과를 보일 수 있습니다.

치료는 원인에 따라 달라지므로, 분비물 검사 등으로 세균성·칸디다성·트리코모나스성 등 원인을 감별한 뒤 그에 맞는 치료를 진행합니다. 일반적으로 원인에 맞는 항균·항진균 치료와 함께 유발 요인의 교정이 함께 고려됩니다.

재발이나 만성화를 줄이기 위해 과도한 질 세척을 피하고 통기가 잘 되는 의류를 사용하는 등의 생활 관리가 도움이 될 수 있습니다. 구체적인 약물 선택과 사용 기간은 진료를 통해 개인 상태에 맞게 결정되어야 합니다.

분비물 변화, 가려움, 작열감 등이 지속되거나 반복될 때, 자가 처치에도 호전이 없을 때는 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

발열이나 골반·아랫배의 심한 통증을 동반하거나, 비정상적인 질출혈, 악취가 심한 농성 분비물이 있는 경우, 임신 중이거나 당뇨병·면역저하 등 고위험 상태인 경우에는 가능한 한 빨리 진료를 받는 것이 안전합니다.