검상하 탈장

검상하 탈장은 가슴뼈 아래쪽 끝(검상돌기) 부근, 즉 명치에 해당하는 상복부 복벽의 약한 부위로 지방조직이나 장이 빠져나오는 탈장입니다. 배꼽과 가슴뼈 사이 정중선의 결합조직(백선)이 약해진 부위를 통해 발생하는 상복부 탈장(epigastric hernia)과 같은 범주로 다루어집니다.

크기가 작은 경우가 많고 증상이 없는 경우도 있으며, 복벽 근육과 결합조직이 약해지거나 복압이 올라가는 상황에서 잘 생기는 것으로 알려져 있습니다.

증상이 전혀 없는 경우도 있으나, 명치 부위 피부 아래에 만져지는 작은 덩어리나 돌출이 나타날 수 있습니다.

둔한 통증이나 묵직한 느낌이 있을 수 있고, 기침을 하거나 무거운 것을 들거나 힘을 줄 때 통증이 심해질 수 있습니다. 갑자기 통증이 심해지고 덩어리가 단단해져 들어가지 않으면 위험한 상태일 수 있습니다.

상복부 복벽의 정중선을 이루는 결합조직(백선)이 약해지거나 나이가 들면서 얇아진 부위로 발생할 수 있습니다.

위험요인으로는 만성 기침, 변비로 인한 배변 시 힘주기, 비만, 무거운 물건 들기, 임신 등 복강 내 압력을 높이는 상황이 관련될 수 있습니다.

근본적인 치료는 약해진 부위를 봉합하거나 인공막(메시)으로 보강하는 수술입니다. 다만 크기가 작고 증상이 없는 경우에는 바로 수술하지 않고 정기적으로 경과를 관찰할 수 있습니다.

수술은 개복 또는 복강경 방식으로 시행할 수 있으며, 수술 여부와 방법은 탈장의 크기, 증상, 환자의 전신 상태를 고려해 의료진과 상의하여 결정합니다.

명치 부위 통증이 갑자기 심해지고 빠르게 악화되거나, 메스꺼움·구토가 동반되고, 탈장 부위 피부가 붉거나 검푸르게 변한다면 감돈·교액일 수 있어 즉시 응급 진료가 필요합니다.

명치에 만져지는 덩어리가 있거나 통증이 지속된다면, 응급 상황이 아니더라도 정확한 평가를 위해 의료기관을 방문하는 것이 좋습니다.