연성하감

연성하감은 헤모필루스 두크레이(Haemophilus ducreyi)라는 세균에 감염되어 생식기 부위에 통증이 있는 궤양(헌데)이 생기는 성매개감염병으로, '무른 궤양'이라고도 합니다. 성접촉을 통해 전파됩니다.

선진국에서는 드물지만 아프리카·카리브해 일부 지역에서는 여전히 나타납니다. 통증이 없고 단단한 매독의 궤양(경성하감)과 달리, 연성하감은 통증이 있고 바닥이 무른 것이 특징적인 차이입니다.

감염 후 약 4~10일이 지나면 작고 붉은 발진이 생긴 뒤 고름집을 거쳐 경계가 비교적 뚜렷하고 통증이 있는 얕은 궤양으로 변합니다. 궤양은 바닥이 물러서 잘 헐고 쉽게 출혈하며, 고름이 비칠 수 있습니다.

환자의 약 1/3~1/2에서는 사타구니 림프절이 붓고 아픈 가래톳(부보)이 동반되며, 치료하지 않으면 림프절이 곪아 터져 고름이 흐르기도 합니다. 남성은 대개 통증이 심한 하나의 궤양이 생기고, 여성은 여러 개의 궤양이 생기거나 증상을 잘 느끼지 못하는 경우도 있습니다.

헤모필루스 두크레이 세균에 감염된 사람과의 성접촉을 통해 전파되며, 궤양이나 분비물이 상대의 피부·점막에 닿아 옮습니다. 콘돔을 사용하지 않은 성관계 등 고위험 성행위가 위험을 높입니다.

진단은 주로 임상 양상으로 이루어지며, 균 배양이 까다로워 매독·헤르페스 등 비슷한 궤양을 일으키는 다른 감염병을 함께 감별해야 합니다.

적절한 항생제로 치료하며, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 아지트로마이신, 세프트리악손, 시프로플록사신, 에리트로마이신 등을 권고합니다. 구체적인 약물 종류와 용량은 임신 여부 등 개인 상태에 따라 달라지므로 반드시 의료진의 처방을 따라야 합니다.

증상이 나타나기 전 10일 이내에 성접촉한 상대도 증상과 관계없이 함께 검사·치료받아야 하며, 병변이 완전히 나을 때까지 성관계를 피해야 합니다. 사람면역결핍바이러스(HIV) 감염이 있으면 치료 반응이 떨어지고 회복이 더딜 수 있습니다.

생식기에 궤양이나 헌데, 통증이 있는 멍울이 생기면 스스로 매독·헤르페스 등과 구별하기 어려우므로 반드시 진료를 받아야 합니다. 성매개감염에 노출되었거나 고위험 성접촉이 있었던 경우에도 검사를 받는 것이 좋습니다.

재감염과 전파를 막기 위해 성접촉 상대에게 알리고 함께 검사·치료받는 것이 중요합니다.