배꼽주위탈장

탈장은 복벽의 약해진 틈을 통해 복강 안의 장이나 복막 일부가 밖으로 밀려 나오는 상태를 말합니다. 배꼽주위탈장은 배꼽 자체가 아니라 배꼽 바로 옆 복벽 부위의 약한 곳을 통해 조직이 빠져나오는 탈장으로, 주로 성인에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

배꼽주위탈장은 작을 때는 증상이 거의 없을 수 있으나 시간이 지나면서 점점 커지는 경향이 있으며, 저절로 좋아지는 경우가 드물어 평가와 관리가 필요할 수 있습니다.

가장 흔한 증상은 배꼽 부근에 부드러운 멍울이나 불룩 튀어나온 부분이 만져지거나 보이는 것입니다. 이 돌출은 서 있거나 기침, 재채기, 무거운 물건을 들 때처럼 배에 힘이 들어갈 때 더 뚜렷해지는 경향이 있습니다.

증상이 없을 수도 있으나, 통증이 있는 경우 오래 서 있거나 무리한 활동을 할 때 더 심해질 수 있습니다. 만약 돌출 부위가 다시 들어가지 않고 점점 커지거나 통증·메스꺼움·구토가 동반되면 응급 평가가 필요할 수 있습니다.

배꼽 주위 복벽이 선천적 또는 후천적으로 약해진 부위로 복압이 높아질 때 조직이 밀려 나오면서 발생할 수 있습니다.

위험 요인으로는 복압을 높이는 상황, 즉 비만, 임신, 간경화로 인한 복수, 만성 변비나 만성 기침, 무거운 물건을 자주 드는 활동 등이 있을 수 있습니다. 이러한 요인이 반복적으로 복벽에 부담을 주면서 탈장이 생기거나 커질 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

진단은 진찰과 함께 필요 시 초음파나 CT 등 영상검사로 이루어질 수 있습니다. 배꼽주위탈장은 저절로 사라지는 경우가 드물고 시간이 지나며 커질 수 있어, 성인에서는 수술적 복원이 고려되는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다.

수술은 약해진 복벽을 보강하고 빠져나온 조직을 제자리로 되돌리는 방식으로 이루어지며, 재발을 줄이기 위해 인공막(메시)을 사용하기도 합니다. 개복 또는 복강경 방법이 있으며, 구체적인 치료 방침은 탈장의 크기와 환자 상태에 따라 의료진이 결정합니다.

배꼽 부근의 돌출 부위가 평소와 달리 다시 들어가지 않거나, 단단하고 누르면 심하게 아프거나, 색이 검붉게 변하고 통증·메스꺼움·구토·복부 팽만이 동반되면 장이 끼이거나 혈류가 막히는 감돈·교액의 가능성이 있어 즉시 응급 진료가 필요합니다.

평소 증상이 가벼워도 탈장이 점점 커지거나 새로운 통증이 생기면 진료를 받는 것이 바람직합니다. 간경화·복수, 임신 등 복압이 높은 상태에 있는 경우에는 변화를 더 주의 깊게 관찰하는 것이 좋습니다.