사슴뿔결석

사슴뿔결석은 신장 안에서 소변이 모이는 공간(신우와 신배)을 가득 채우며 자라, 사슴뿔이나 산호처럼 가지를 친 모양을 보이는 큰 신장결석입니다. 대부분 감염석(스트루바이트)으로, 요소를 분해하는 세균이 일으킨 요로감염과 관련해 만들어집니다.

결석이 신우·신배의 일부만 차지하면 부분형, 전체를 채우면 완전형으로 구분합니다. 크기가 크고 감염과 얽혀 있어, 방치하면 콩팥 기능 손상이나 심각한 감염으로 이어질 수 있는 결석입니다.

크기에 비해 증상이 적거나 거의 없을 수 있어, 검사 중 우연히 발견되기도 합니다. 등이나 옆구리의 통증·불편감이 가장 흔하고, 혈뇨가 나타날 수 있습니다.

반복되는 요로감염, 탁한 소변, 피로가 동반될 수 있습니다. 감염이 생기면 발열과 오한이 나타날 수 있으며, 이는 응급으로 봐야 하는 신호입니다.

주된 원인은 요소를 분해하는 세균(예: 프로테우스 등)에 의한 만성·반복 요로감염으로, 이 과정에서 스트루바이트 성분의 결석이 만들어집니다. 소변 흐름이 막히거나 정체되는 요로 폐쇄도 위험을 높입니다.

감염석은 여성에게 더 흔하며, 척수손상이나 신경인성 방광, 장기간의 도뇨관 사용 등도 위험을 높일 수 있습니다.

크기가 크고 감염과 연관되어 있어 대개 수술적 제거가 필요합니다. 대부분의 경우 경피적 신결석제거술(PCNL)이 일차 치료로 권고되며, 요관내시경이나 체외충격파쇄석술이 보조적으로 쓰일 수 있습니다.

작은 조각까지 완전히 제거하는 것이 중요한데, 이는 감염 재발과 결석 재발을 막고 콩팥 기능을 보존하기 위해서입니다. 방치하면 콩팥 손실이나 요로패혈증 같은 심각한 결과로 이어질 수 있어, 보통 그대로 두지 않습니다.

결석과 함께 발열·오한이 나타나면 심각한 감염이나 패혈증 가능성이 있어 응급 진료가 필요합니다. 요로 폐쇄에 감염이 동반되어 고열·구역·구토가 심한 경우에도 응급 치료 대상입니다.

반복되는 요로감염, 지속되는 옆구리 통증, 콩팥 기능 저하가 의심되면 비뇨의학과 진료를 받는 것이 좋습니다. 한쪽 콩팥만 있거나 콩팥질환이 있는 사람은 특히 주의가 필요합니다.