정계정맥류

정계정맥류는 고환에서 나오는 정맥의 판막 기능이 약해져 혈액이 제대로 빠져나가지 못하고 고이면서 정맥이 늘어나고 구불구불해진 상태입니다. 대부분 왼쪽 음낭에 생기며, 음낭에 벌레가 뭉친 듯한 느낌이 만져지기도 합니다. 남성 불임의 흔한 교정 가능한 원인 중 하나입니다.

대개 증상이 없지만, 오래 서 있거나 활동 후 음낭이 묵직하고 불편하거나 둔한 통증이 생길 수 있습니다. 음낭 표면에 늘어난 정맥이 만져지거나 보이고, 심하면 고환이 작아지거나 정자 수·질 저하로 인한 난임으로 발견되기도 합니다.

고환 정맥 안의 혈액 역류를 막는 판막이 약하거나 제대로 작동하지 않아 혈액이 고이는 것이 원인입니다. 해부학적 이유로 주로 왼쪽에 잘 생기며, 드물게 복부 종괴 등으로 정맥이 눌려 생기는 경우도 있습니다.

증상이 없고 불임 문제가 없으면 경과만 지켜보기도 합니다. 통증이 지속되거나 불임·고환 위축이 있을 때는 늘어난 정맥을 묶거나 막아주는 수술(정계정맥류 절제술) 또는 색전술을 시행합니다. 치료 여부는 증상과 생식 계획에 따라 전문의와 상의합니다.

음낭에 지속적인 묵직함·통증이 있거나, 음낭에서 혹·늘어난 혈관이 만져질 때, 그리고 임신 시도에도 임신이 잘 되지 않을 때 비뇨의학과 진료가 권장됩니다. 한쪽 고환이 눈에 띄게 작아지는 경우에도 평가가 필요합니다.