어깨관절 와순 손상

관절와순은 어깨 소켓(관절와)의 가장자리를 둘러싸는 섬유연골 테두리로, 얕은 소켓을 깊게 만들어 관절을 안정시키고 인대와 이두박근 힘줄이 붙는 자리가 됩니다. 이 와순이 찢어지면 통증, 걸리는 느낌, 빠질 것 같은 불안정감, 근력 저하가 생길 수 있습니다.

파열 위치에 따라 위쪽 와순이 찢어지는 SLAP 병변과, 앞아래쪽이 찢어지는 Bankart 병변 등으로 나뉩니다. SLAP 병변은 머리 위 동작을 반복하는 운동선수에서 흔하고 탈구 위험은 낮은 편이며, Bankart 병변은 주로 어깨 앞쪽 탈구와 함께 생겨 재발성 탈구·불안정과 직접 관련되므로 임상적으로 중요합니다.

어깨 통증이 가장 흔한 증상으로, 팔을 머리 위로 올리거나 뒤로 젖히는 특정 동작에서 심해지고 밤에 아프기도 합니다. 움직일 때 걸리거나 잠기는 느낌, 딸깍·뚝 소리, 갈리는 느낌이 동반될 수 있습니다.

어깨가 빠질 것 같은 불안정감이나 실제 탈구가 나타나기도 하며, 들어 올리거나 던지는 동작에서 힘이 빠지고 가동 범위가 줄 수 있습니다. 던지기 선수에서는 던질 때 팔에 힘이 빠지는 '죽은 팔' 느낌이 나타나기도 합니다.

급성 외상과 반복적 사용으로 나눌 수 있습니다. 어깨 탈구(특히 앞쪽 탈구), 팔을 짚고 넘어짐, 뻗은 팔로 떨어짐, 교통사고나 직접 타격 같은 급성 외상은 주로 앞아래쪽 Bankart 병변과 연관되며 불안정·재발 탈구 위험이 높습니다.

야구 투수, 역도 선수처럼 머리 위 동작을 반복하는 경우는 주로 위쪽 SLAP 병변과 연관되어 통증과 걸림 등 기계적 증상이 중심이 됩니다. 30~40세 이상에서는 위쪽 와순의 마모가 노화 과정으로 나타날 수 있고, 회전근개 파열이나 관절염이 동반되기도 합니다.

손상이 경미하거나 보존적 치료에 반응하면 비수술적 치료를 먼저 합니다. 급성기에는 휴식과 소염진통제로 통증을 조절하고 무리한 사용을 줄입니다.

이후 보통 3~6개월에 걸쳐 어깨 스트레칭과 회전근개·견갑골 주변 근육 강화, 고유수용성 감각 훈련 등 물리치료·재활운동을 시행하며, 통증이 심하면 마취통증의학과에서 스테로이드 주사를 고려하기도 합니다. 손상이 심하거나 보존적 치료에도 증상이 지속·재발하면 관절경으로 찢어진 와순을 다듬거나 봉합·재부착하는 수술을 정형외과에 의뢰합니다.

외상 후 어깨가 빠졌거나(탈구) 어깨가 반복적으로 빠지고 빠질 것 같은 불안정감이 지속되면 진료가 필요합니다. 휴식과 보존적 치료에도 호전되지 않는 심한 통증, 걸림·불안정감이 반복될 때도 전문의 평가를 받는 것이 좋습니다.

외상 후 급성 변형이 있거나, 팔의 저림·감각 이상·근력 마비 같은 신경학적 증상이 동반되면 빨리 진료를 받아야 합니다. 머리 위 동작을 반복하는 운동선수(특히 던지기 선수)와 외상성 앞쪽 탈구 병력이 있는 분은 재발성 불안정 위험이 있는 고위험군입니다.