치근단낭

치근단낭은 치아 뿌리 끝에 생긴 물혹(낭종)입니다. 깊은 충치나 외상으로 치수가 죽고 뿌리 끝에 만성 염증이 오래 지속되면, 그 염증 조직이 액체가 든 주머니 형태로 변하면서 생깁니다.

턱뼈 안에 생기는 낭종 중 비교적 흔한 편이며, 대부분 천천히 자랍니다. 초기에는 증상이 거의 없어 다른 이유로 찍은 방사선 사진에서 뿌리 끝에 경계가 선명한 주머니 모양으로 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

대부분의 치근단낭은 별다른 증상이 없습니다. 그러나 낭종이 점점 커지면 해당 부위가 붓고, 주변 뼈가 녹으면서 치아가 흔들릴 수 있습니다.

낭종이 자라 뼈가 얇아지면 부푼 부위를 누를 때 독특한 느낌이 들기도 하고, 이차 감염이 생기면 통증과 부종이 나타날 수 있습니다. 크기가 커지면 주변 치아의 위치가 밀리거나 인접 구조에 영향을 줄 수 있어, 무증상이라도 발견되면 평가가 필요합니다.

가장 흔한 원인은 치료받지 않은 깊은 충치입니다. 충치가 뿌리 끝까지 진행해 치수가 죽고, 뿌리 끝의 만성 염증이 오래 지속되면서 그 조직이 낭종으로 변합니다.

외상으로 치수가 손상되어 죽은 경우에도 같은 과정을 거쳐 치근단낭이 생길 수 있습니다. 즉 뿌리 끝의 만성 염증(근단치주염)이 오래 방치되는 것이 치근단낭이 만들어지는 바탕입니다.

치료는 원인이 되는 치아의 신경치료로 감염원을 제거하고, 필요하면 뿌리 끝의 낭종을 외과적으로 제거하는 방법으로 이루어집니다. 낭종의 크기와 위치, 치아 상태에 따라 치료 방법을 정합니다.

치료 중에는 해당 치아로 단단한 음식을 무리하게 씹지 않는 것이 좋습니다. 치아를 살리기 어려운 경우에는 발치와 함께 낭종을 제거하기도 합니다. 제거한 조직은 정확한 진단을 위해 검사할 수 있으며, 치료 후에는 잘 아물었는지 방사선 검사로 추적합니다.

정기 검진의 방사선 사진에서 뿌리 끝에 주머니 모양의 음영이 발견되면, 증상이 없더라도 치과에서 평가를 받는 것이 좋습니다. 무증상이라도 낭종이 자랄 수 있기 때문입니다.

잇몸이나 턱 부위가 점점 붓거나, 치아가 흔들리고 위치가 변하거나, 부은 부위에 통증과 고름이 생기면 낭종이 커졌거나 감염이 동반되었을 수 있어 진료가 필요합니다. 부종이 빠르게 커지고 열이 동반되면 더 빠른 평가가 필요합니다.